76 localidades con uranio encontraron en Perú de 1953 a 1960 la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos y la Junta de Control de Sustancias Radioactivas del Perú
Según el mapa elaborado por los investigadores, 32 yacimientos de uranio están ubicados cerca de las minas de cobre, cobalto, níquel y vanadio. En esos años, algunas ya eran comercialmente viables, otras tenían que esperar el futuro
El éxito de la carrera espacial dependía del uranio para la producción de energía nuclear. Recién empezó en 1957 con el lanzamiento del Sputnik de Rusia, y en 1958 con el lanzamiento del Explorer 1 de Estados Unidos
Investigación: Ítalo Sifuentes Alemán
Tras buscar uranio en la inmensa geografía peruana durante siete años (1953-1960), finalmente se logró identificar 76 localidades uraníferas en varios departamentos del país, 32 de las cuales están ubicadas cerca de las minas, por lo general aquellas que poseen yacimientos de cobre, cobalto, níquel y vanadio. La explotación de algunas de ellas era comercialmente viable, otras tenían que esperar mejores condiciones a futuro. La búsqueda y hallazgo fue resultado del programa de cooperación científica entre la Junta de Control de Sustancias Radioactivas del Perú y la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos. A modo de contexto, vale señalar que la carrera espacial, cuyo éxito dependía del uranio para la producción de energía nuclear, empezó recién en 1957 con el lanzamiento del Sputnik de Rusia, y en 1958 con el lanzamiento del Explorer 1 de Estados Unidos.
A continuación, se comparte el informe técnico que en aquellos años elaboraron sus participantes, el cual fue publicado en Washington.
- “Entre 1953 y 1960, en territorio peruano, se llevó a cabo un programa conjunto de exploración de uranio entre Estados Unidos y Perú. Debido a las difíciles condiciones topográficas y geológicas del país, inicialmente se centró la atención en el examen de aproximadamente la mitad de las más de 500 minas y prospectos de metales conocidos, 32 de las cuales contenían minerales de uranio o presentaban radiactividad anómala”.
- “Seis de las áreas mineralizadas con uranio fueron objeto de una investigación detallada y de cierta exploración física, pero el programa de exploración minera no dio como resultado el desarrollo de depósitos económicamente viables”.
- “Para cuando la investigación concluyó, también se indicó que los depósitos comerciales de uranio tienen más probabilidades de estar asociados con cantidades significativas de solo unos pocos metales, como el vanadio y, a veces, el cobre, el cobalto y el níquel”.
- “Un examen superficial de algunas zonas de esta región reveló una radiactividad anómala más intensa y generalizada que en otras áreas investigadas del Perú; por lo tanto, se cree que esta zona ofrece las mejores posibilidades para la extracción de depósitos de uranio económicamente viables en el país”.
- “En total, se identificaron 76 localidades uraníferas o con radiactividad anómala como resultado de todas las fases del programa de exploración peruano, tanto conjunto como independiente”.
- “En 1953, con el fin de desarrollar suministros adicionales de uranio, la Junta de Control de Sustancias Radioactivas del Perú y la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (USAEC) iniciaron un programa de cooperación para la búsqueda de yacimientos de este metal, ello porque “desde el inicio del esfuerzo por utilizar la energía atómica, Perú ha sido de interés como posible fuente de materias primas radiactivas debido a su gran variedad y abundancia de metales”.
- “La participación de geólogos estadounidenses comenzó con una visita de tres meses a Perú en 1953, durante la cual se examinaron colecciones de minerales, centros de envío de concentrados y depósitos minerales sospechosos específicos en busca de radiactividad anómala. Estos exámenes fueron alentadores y se identificaron varias localidades radiactivas”.
- “En setiembre de 1954, se firmó un acuerdo entre la USAEC y la recién formada Junta de Control de Sustancias Radioactivas del Perú (posteriormente Junta de Control de Energía Atómica del Perú, o JCEA) para el suministro de minerales y concentrados de uranio a los Estados Unidos. El acuerdo incluía disposiciones para un programa de exploración cooperativa y asistencia estadounidense en forma de orientación técnica, equipo y suministros”.
- “El acuerdo finalizó el 31 de diciembre de 1960. Durante este periodo, varios geólogos e ingenieros estadounidenses participaron con la Junta Peruana en la búsqueda de uranio”.
- “Aún queda por demostrar si Perú posee depósitos de uranio económicamente viables”.
