El Perú necesita avanzar hacia una cultura que valore la salud antes de perderla. Fortalecer la prevención no significa dejar de atender a quienes están enfermos; significa reducir el número de personas que llegarán a estarlo. Un sistema verdaderamente moderno no es aquel que únicamente cura más enfermedades, sino aquel que logra que menos ciudadanos tengan que padecerlas
Por: Elizabeth Adrianzen (*)
Cada día, miles de personas acuden a los establecimientos de salud buscando alivio para enfermedades que, en muchos casos, pudieron haberse prevenido. Diabetes, hipertensión, obesidad, anemia y diversos tipos de cáncer afectan a familias enteras y generan preocupación, gastos inesperados y una disminución de la calidad de vida. Sin embargo, cuando se analiza la respuesta del sistema, gran parte de los esfuerzos continúa concentrándose en tratar las consecuencias más que en evitar las causas.
Durante años hemos aprendido a reaccionar frente a la enfermedad, pero no siempre a construir salud. Como sociedad, solemos valorar más la atención cuando el problema ya es grave que las acciones silenciosas que logran prevenirlo. Una vacuna aplicada a tiempo, una orientación nutricional o un control preventivo rara vez generan titulares, aunque tengan un impacto mucho mayor en la vida de las personas.
La Atención Primaria de Salud propone cambiar esta mirada. Su fortaleza radica en acompañar a las personas antes de que aparezcan las complicaciones, promoviendo hábitos saludables, identificando factores de riesgo y fortaleciendo la participación de las familias y comunidades en el cuidado de su propia salud. Prevenir no solo evita sufrimiento, también permite utilizar mejor los recursos disponibles.
El desafío es que la prevención suele ofrecer resultados visibles en el mediano y largo plazo, mientras que las necesidades asistenciales exigen respuestas inmediatas. Esta situación ha llevado históricamente a privilegiar la atención de la enfermedad por encima de las estrategias preventivas, aun cuando la evidencia demuestra que invertir en prevención genera beneficios sanitarios, sociales y económicos mucho mayores.
El Perú necesita avanzar hacia una cultura que valore la salud antes de perderla. Fortalecer la prevención no significa dejar de atender a quienes están enfermos; significa reducir el número de personas que llegarán a estarlo. Un sistema verdaderamente moderno no es aquel que únicamente cura más enfermedades, sino aquel que logra que menos ciudadanos tengan que padecerlas.
(*) Médico Cirujano con Segunda Especialización en Medicina Integral y Gestión en Salud (UNMSM).
Maestría en Gestión Pública (ESAN).
Doctorado en Educación Universitaria (UPNW).
Miembro fundador de la Comunidad de Prácticas en Atención Primaria de Salud (APS) desde 2019.
